Epoque médiévale

Fondé en 1053 par le comte de Toulouse pour les moines bénédictins de Saint-Victor-de-Marseille, le prieuré du Vigan bénéficie à partir du XIII^e siècle de la protection du roi de France et la modeste agglomération qui l’entoure devient chef-lieu de viguerie.

La petite cité est alors entourée de châtaigniers, oliviers et vignes ainsi que de nombreux jardins potagers qui bordent la rivière Arre et approvisionnent la population en fruits et légumes.

L’accueil d’importantes foires, le travail de la laine (draps, bas et chapeaux), l’artisanat du cuir et du bois de châtaignier (tonneaux et barriques), les ateliers de ferronnerie (cercles de tonneaux) mais aussi plusieurs auberges font de la ville une étape importante sur la route royale d’Aix à Montauban.

Aujourd’hui la ville moderne conserve peu d’éléments de ses origines médiévales : le cœur de ville (autrefois entouré de remparts), la toponymie (rue du Four, du Pouzadou, de la Boucherie…), quelques têtes sculptées placées sur les murs des maisons… Le plus remarquable témoin de ces temps lointains demeure le vieux pont roman, symbole de la cité, qui enjambe harmonieusement l’Arre.